Ils l’ont choisi pour être le 28e artiste à relever ce défi. Depuis 1998, l’Opéra National de Vienne sollicite des artistes contemporains reconnus pour décorer le rideau de scène qui durant 1 an ravit les yeux des spectateurs avant même les représentations. Matthew Barney, Jeff Koons, Anselm Kiefer ou Pierre Alechinsky s’y sont déjà essayés.
Pour la saison 2025-2026, c’est l’artiste ghanéen de 81 ans El Anatsui, Lion d’or à la Biennale de Venise en 2015 et collectionné par le British Museum, le MOMA ou le MET de New York, qui a remporté l’agrément.Le jury était composé de Daniel Birnbaum, commissaire de grandes expositions comme “Airs de Paris” avec Christine Macel au Centre Pompidou 2007 et ancien directeur de la Biennale de Venise (2009), de Bice Curiger aussi à la tête de la biennale en 2011 et aujourd’hui directrice de la Fondation Vincent van Gogh à Arles, et enfin de l’incontournable Hans-Ulrich Obrist. Visible jusqu’à fin juin 2026, l’œuvre d’El Anatsui s’étend sur les 176 m² du rideau de scène et est intitulée XOHANAMI. En langue éwé parlée au Ghana, au Togo ainsi qu’au Bénin, cela signifie « Recevez notre chanson ». Dans cet antre de la musique classique occidentale, El Anatsui – en figure pionnière de l’école d’art Nsukka au Nigéria où il a formé des générations d’artistes africains à l’art textile – cherche ainsi à ouvrir une porte d’entrée vers la culture africaine pour le public viennois.
Marie Moignard
He has been chosen as the 28th artist to take on this singular challenge. Since 1998, the Vienna State Opera has invited leading contemporary artists to transform its stage curtain, a vast temporary canvas that greets audiences for an entire season before the performance even begins. Matthew Barney, Jeff Koons, Anselm Kiefer, and Pierre Alechinsky are among those who have previously lent their vision to the project.
For the 2025–2026 season, the honor goes to Ghanaian artist El Anatsui, 81, winner of the Golden Lion at the 2015 Venice Biennale and represented in major collections including the British Museum, MoMA, and the Met in New York.
The selection committee included Daniel Birnbaum, curator of landmark exhibitions such as Airs de Paris (Centre Pompidou, 2007) and former director of the Venice Biennale (2009), alongside Bice Curiger, who also led the Biennale in 2011 and now directs the Vincent van Gogh Foundation in Arles, and the ever-present Hans-Ulrich Obrist.
